El Brent es un crudo ligero y dulce (baja densidad, bajo contenido en azufre) extraído en el mar del Norte desde los años 70. Su cotización en el ICE Futures en Londres es la referencia mundial para los crudos importados por Europa, África y Oriente Medio.
Para el precio del carburante en España, la cifra clave es la conversión USD por barril → EUR por litro. Un barril son 158,987 litros; sumado al coste de refino y al tipo de cambio, se obtiene la base sobre la que se cargan impuestos, distribución y margen.