El precio medio ponderado calcula la media de los precios de venta dando a cada estación un peso proporcional a su volumen de ventas, en lugar de contar todas por igual. Una gasolinera urbana que vende millones de litros pesa mucho más en el PMP que una rural que vende unos pocos miles.
La diferencia con la media aritmética simple es importante: el observatorio publica medias simples (cada estación cuenta una vez) porque el Geoportal del MITECO no difunde el volumen de cada surtidor. El PMP «real» del mercado lo estiman organismos como la CNMC o el MITECO con datos de consumo, y suele quedar algo por debajo de la media simple, porque las estaciones de mayor volumen tienden a precios distintos de la media.
Para el conductor, la lectura práctica es que el «precio medio» de una zona no es necesariamente el que más se encuentra: conviene mirar el mínimo y la mediana de su entorno, no solo la media.