El octanaje es un índice que mide la resistencia de una gasolina a la autoignición espontánea bajo presión. Un octanaje alto significa que la gasolina solo se enciende cuando la bujía la activa, sin detonación prematura (picado).
Los dos índices estandarizados son:
- RON (Research Octane Number): el que se publica en surtidor en Europa (95, 98).
- MON (Motor Octane Number): obtenido en otra prueba más severa. Es siempre algo inferior al RON.
El equivalente para el gasóleo es el índice de cetano, aunque mide algo distinto: la facilidad de autoignición, que en diésel es deseable.