S&P Global Platts y Argus Media son las dos principales agencias de información de precios de materias primas energéticas. Publican cotizaciones diarias de crudo (Brent, WTI), productos refinados (gasóleo ARA, gasolina CIF NWE) y gas natural que sirven de referencia para los contratos del mercado físico en todo el mundo.
Sus precios no salen de una bolsa, sino de evaluaciones diarias (price assessments): los analistas sondean a operadores, traders y refinerías para determinar el precio al que se cierran realmente las operaciones físicas en cada ventana de mercado. Esa metodología de evaluación es su principal activo y la razón de su autoridad.
La cotización del gasóleo en ARA (Ámsterdam-Rotterdam-Amberes) que publican estas agencias es el punto de referencia que siguen los distribuidores de carburante españoles al fijar sus precios de compra. Buena parte de los contratos de suministro mayorista en España están indexados a estas evaluaciones.
Por eso entender estas referencias es clave para interpretar el precio en surtidor: el coste de reposición del distribuidor se mueve con el Platts/Argus de Rotterdam, y de ahí se transmite con retardo al precio final, junto con la logística, el margen de la estación y la fiscalidad.